La Formule 1, communément abrégée en F1, est une discipline de sport automobile considérée comme
la catégorie reine de ce sport.
Elle a pris au fil des ans une dimension mondiale et, avec les Jeux olympiques et la Coupe
du monde de football, est l'un des événements sportifs les plus médiatisés[2].
Chaque année depuis 1950, un championnat mondial des pilotes est organisé et depuis 1958
un championnat mondial des constructeurs
automobiles a été mis en place. La compétition est basée sur des Grands Prix, courses à
bord de monoplaces, disputés sur circuits routiers fermés permanents mais parfois tracés en ville
et temporaires, comme à Monaco,
Valence et Singapour.
Cette discipline sportive, régie par la Fédération internationale de l'automobile (FIA),
est gérée par la Formula
One Administration (FOA) et un ensemble de sociétés satellites contrôlées par Bernie
Ecclestone. Après l'ère des artisans
des années 1960 et 1970, elle a peu à peu attiré les grands constructeurs automobiles
mondiaux qui y investissent des sommes élevées
, en espérant tirer profit des retombées médiatiques d'éventuels succès. La Formule 1 est considérée
comme la vitrine technologique de l'industrie automobile qui y expérimente des nouveautés techniques,
parfois issues de la technologie
spatiale et susceptibles d'être adaptées ensuite sur les voitures de série.
Outre la compétition, le terme Formule 1 désigne l'ensemble des règles techniques des voitures monoplaces
qui sont mises à jour tous les ans par la FIA.
Ces règles sont très strictes sur les dimensions des voitures, la cylindrée des moteurs,
les technologies mises en œuvre ; elles définissent également les mesures de sécurité des voitures
pour assurer la protection du pilote. Les monoplaces
de course répondant aux caractéristiques de la réglementation
de la Formule 1 sont généralement désignées sous le terme générique de Formules 1.
